长江的源头究竟在哪儿三江源寻踪
万里长江第一湾
提到长江第一湾很多人的印象都是云南的“金沙江第一湾”，其实真正的“万里长江第一湾”远在玉树治多县叶青村的通天河。
“从三江源走来，吸纳莹莹晶露，,汇拢汩汩清泉，集合涓涓溪流，一泻千里，,昂昂奔向东方，方有沱沱河之谓，金沙江之称，长江之名，终得中国母亲河之美誉。在青藏高原腹地，唐古拉山之巅，几十条现代峡谷冰川之水消融聚集，汇合成大小不等，纵横交错的水流。长江，这世界上最伟大、最壮丽的河流，就是在这里起步，昂首高歌。”
——青海省野生动植物保护协会会长
张胜邦
千年溯源
关于长江源头，明代以前，一般皆沿用《尚书·禹贡》中“岷山导江”的说法。传说《禹贡》是大禹所作，是中国古代最为著名的地理著作之一，虽然不到字，却将中国大地的山山水水定义、划分了个大概，直至今日，一些地理概念仍在被提及使用，比如“九州”。
“岷山导江”意为大禹疏导长江来到了岷山，而后据考证，甘肃天水西南的嶓冢山就是大禹到过的岷山，而岷山确有一条大江——嘉陵江发源于此。
自此之后，人们就把嘉陵江当作了长江正源，“长江发源于岷山”成了千载不变的共识，《山海经》《水经注》都沿用了这一说法。
嘉陵江汇入长江（图片来源于网络）
直至公元年，大明朝神一般的旅行家、地理学家徐霞客循金沙江而上，进行了实地考察，写出的《江源考》彻底纠正了“岷山导江”的传统共识。“导河自积石，而河源不始于积石；导江自岷山，而江源亦不出于岷山。”提出“故推江源者，必当以金沙为首。”徐霞客认为，金沙江才是长江的主流，而嘉陵江则是支流。
当曲与源于格尔木市的唐古拉山镇的沱沱河汇合后，称通天河。长江干流流经治多县、曲麻莱县、称多县，玉树县，于玉树州直门达（称多县歇武镇直门达村，巴塘河汇入口）以下，始称金沙江。图片来源：中国国家地理
到了清朝，人们已认识到通天河，将长江源头的位置推进到了唐古拉山，但依然无法确定长江正源。康熙五十七年（年），《康熙皇舆全览图》绘制完成，为了绘制这幅地图，朝廷多次派人到青藏地区考察测量，图中已绘出通天河上游水系的大致位置。
乾隆二十六年（年）礼部侍郎齐召南写成《水道提纲》，说明了当曲、楚玛尔河等河流是金沙江源流。
光绪三十一年（年）编绘的《大清帝国全图》表明金沙江上游为木鲁乌苏河（今布曲河口至楚玛尔河口河段）、阿克达木河（当曲）与楚玛尔河。
长江北源——楚玛尔河
（图片来源：新华每日电讯摄影：吴刚）
时间总能揭示真相
年，正中书局出版的《中国地理概论》中写道：“长江亦名扬子江，源出于青海巴颜喀拉山南麓……全长公里，为中国第一巨川。”在此之前出版的《辞海》中也有这样的描述：“长江，又曰通天河，源出青海西南巴颜喀拉山。”由此，“江河同源一山”和“长江和黄河是姐妹河”的说法谬误流传甚广，影响极深，连中小学地理教科书都采用这一说法，设定长江全长公里，定为世界第四长河。
年10月出版的《中国分省精图》中的江源水系都是按这种说法绘制的。
巴颜喀拉山脉，为黄河与长江河源段的分水岭，也是黄河源地。图中为巴颜喀拉山最高峰年宝玉则。（图片来源于网络）
近代，对长江源问题仍然众说纷纭。为了明确长江源的位置，让这条中国的“母亲河”能够源流清晰地出现在世人面前，在年和年，长江流域规划办公室先后两次组织江源调查队，深入江源地区，进行了一场探寻长江源流的考察远征，最终得出结论：长江源头不在巴颜喀拉山南麓，而是在唐古拉山主峰格拉丹冬雪山西南侧的沱沱河；长江全长不止公里，而是公里……这次查勘证实，长江源头地区主要有五条较大的河流，它们是楚玛尔河、沱沱河、尕尔曲、布曲和当曲。按照‘河源唯远’的原则，沱沱河应为长江正源。而沱沱河发源于唐古拉山主峰各拉丹冬山西南侧的姜根迪如冰川。
自此，“长江发源于唐古拉山脉格拉丹东雪山，源头为沱沱河，全长公里”成为官方认可的地理概念一直沿用至今。
沱沱河流域坡积物，残积物广泛分布于海拔米以上的高山带，多系白垩纪基岩风化物，经过重力和冰雪融水搬运的堆积物，多形成于谷坡下部和山麓。（图片来源：三江源国家公园管理局）
青海唐古拉山各拉丹东，远处可见姜根迪如冰川消融形成的辫状小溪，长江就从这里的涓涓细流开始了她的万里行程。（图片来源：人民画报摄影：茹遂初）
虽然随后仍有不少的研究者对长江源头提出质疑，但是在年12月29日，长江规划办公室报水利电力部，认定长江正源为沱沱河，当曲为南源，楚玛尔河为北源。
，时
永无止境的探寻
年，中科院遥感所刘少创利用卫星探测当曲和沱沱河的长度，发现当曲比沱沱河还有长一些，按照“河源唯远”的原则，当曲才应该是长江正源。当年9月亲自赴长江源区考察，并在唐古拉山脉东端北麓找到了当曲源头，并测定了源头的准确位置为东经94°35′54″，北纬32°43′54″，海拔高米，行政隶属青海省玉树藏族自治州杂多县结多乡。如果依据这一数据，从源头起算，长江的长度是公里…
其实千百年来，人们对长江源头的探寻和黄河源头一样，或因地壳运动、冰川消融、河流淤积，这些或许最终都没有一个确定的定论，但是人们在不断探寻的过程中，发现并认识到保护江河的重要性或许才是真正意义所在。
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